¿Alguna vez has tenido la sensación de ser un fraude en tu equipo de trabajo; que el lugar donde estás es solo por un “golpe de suerte” o simplemente no eres lo suficientemente inteligente? No eres tú, puedes estar pasando por el llamado Síndrome del Impostor.

Es un fenómeno que se presenta en algún momento de la vida de cualquier persona como un nuevo empleo, en entornos universitarios, al presentar proyectos nuevos, iniciar emprendimientos. Desde Neil Armstrong hasta Michelle Obama sintieron, en algún momento, ser un fraude.

Para Andrea Monsanto, gerente nacional de Programas de Desarrollo del Tecnológico de Monterrey, este síndrome es psicológico y se presenta cuando “la persona exitosa se le hace difícil asimilar su logro”.

De acuerdo con Daniela Retamales, emprendedora social y especialista en Síndrome del Impostor, es un fenómeno que se presenta en contextos laborales o educativos relacionados a enfrentar nuevos retos.

Al tener un nuevo desafío, las personas dudan de sí mismos. Se preguntan si van a ser capaces, a pesar de haber demostrado algún éxito en este campo, área o especialización.

Las personas que pasan por estos “momentos de fraude” suelen preguntarse: “¿somos lo suficientemente buenos?”, “¿vamos a poder realizar lo que nos piden?”, “¿será que podré lograrlo?”, “¿estoy realmente al nivel de lo que la otra persona espera?”; y se dicen “no pertenezco a este sitio”, “no merezco estar aquí”.

Síndrome del impostor: orígenes y consecuencias

El término Síndrome del impostor fue acuñado por Pauline Clance y Suzanne Imes en 1978 en un estudio titulado The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics and therapeutic intervention. Donde analizaron el porqué las mujeres, a pesar de tener una amplia evidencia de su superioridad intelectual, tenían una creencia arraigada de falsedad.

A pesar de los años, actualmente no es diagnosticado como un problema de salud mental, sin embargo, Valerie Young, fundadora del Impostor Syndrome Institute, en su página web identifica que el 70% de la población tanto de hombres como de mujeres exitosos han presentado este fenómeno.

Algunas de las causas que pueden detonar el Síndrome del Impostor son: autoestima baja, ansiedad, personas con ganas de hacer o demostrar algo a los demás, la misma sociedad donde se nota más lo que está mal que lo que se hizo con esfuerzo, identifica Andrea Monsanto.

Al final, el Síndrome del Impostor es un ciclo donde nos enfrentamos a un nuevo desafío, ansiedad al enfrentar el reto, estrés al preparar el proyecto (ya sea procrastinar, autosabotearse o sobreprepararse) y –finalmente– pensamientos impostores.

Sin embargo, a pesar de ser temporal, el impacto va desde perder oportunidades hasta paralizarse por completo, explica Andrea Monsanto.

Porque el mayor problema del Síndrome del Impostor es que nos impide avanzar, reconoce Daniela Retamales.

Esto se debe a que el principal sentimiento asociado al síndrome del impostor es el miedo: a ser descubierto, a que sus capacidades, habilidades o destrezas no sean las adecuadas, a que la finalidad última sea el fracaso.

Tipos de impostores

De acuerdo con nuestra última especialista y el Impostor Syndrome Institute existen cinco tipos de impostores:

• El solista: cree que todo debe de hacerlo solo o sola, que debe hacerlo todo por su cuenta. Alguna ayuda, tutoría o entrenamiento es señal de fracaso o vergüenza.
• Experto: pone foco en las personas que tiene alrededor cuestionando “qué” y “cuánto” saben los demás, porque cree que tiene que saberlo todo.
• El genio natural: son personas que, por lo general, siempre han sido buenos y, cuando llegan a una edad adulta, tienen miedo de tomar nuevos desafíos. El hecho de tener que esforzarse para dominar un tema o una habilidad o que no pueda lograr una obra maestra en el primer intento equivale a un fracaso.
• El superhumano: quiere hacer todo y destacar en cualquier rol, como amigo, voluntario, padre o socio, siente que debería poder manejarlo todo, perfecta y fácilmente.
• El perfeccionista: les cuesta soltar los trabajos, suelen sobre prepararse en lugar de procrastinar. Se enfocan en cómo se lleva a cabo algo, cómo se hace y cómo resulta.

¿Cómo podemos afrontarlo?

Para ambas especialistas lo importante es qué estamos haciendo para que el Síndrome del Impostor no sea determinante. El reto para “los impostores” es superar el miedo a serlo, aquí algunos consejos:

1. Elige tu propia definición de éxito: muchas veces el éxito lo definimos en términos de nuestros amigos, familia o conocidos. Pregúntate: ¿el éxito en términos de qué? Esto te dará perspectiva y visión de lo que verdaderamente estás buscando.
2. Cambia pensamientos negativos: por ejemplo: si te dices “no merezco estar aquí “ cambia a “¿quién dice que no merezco este lugar?” o “¿por qué no debería estar aquí?; el “no creo que pueda lograrlo“ cámbialo por “quizá si hago esto de esta manera y en estos tiempos puedo cumplirlo”.
3. Aprender de los errores: no consideres los fracasos como algo definitivo, los seres humanos estamos constantemente aprendiendo de nuestro entorno. Una equivocación es un aprendizaje. Cometer un error te enseña más sobre el camino que debes de seguir para hacer tus actividades mejor y efectivas.
4. Piensa que no eres el único: Los retos son parte de nuestra vida profesional o académica y, en este contexto, el Síndrome del Impostor le sucede a las personas en al menos una ocasión en su vida.
5. Identifica tu contexto: observa cuántas actividades tienes, cuáles te rebasan y por qué, en algunos ejercicios, estás invirtiendo más tiempo. Mide tus fuerzas.
6. Busca ayuda profesional para aprender a controlar tus emociones: si aún te consideras un fraude quizá no hayas encontrado aquello que detona tus miedos, acude a un especialista que te guiará a controlar, manejar y externar tus emociones.